La vida vuelve al volc�n submarino de El Hierro | Ciencia | EL MUNDO España EspañaAméricaClásicaClásicaMóvil
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Las erupciones volc�nicas que tuvieron lugar al sur de La Restringa, en la Isla de El Hierro, desde octubre de 2011 hasta marzo de 2012 acabaron con gran cantidad de la flora y la fauna del Mar de las Calmas, una de las reservas marinas de la zona.
La cantidad de materiales que proced�an del manto, el calor y el CO2 fueron los responsables de esta p�rdida. Hasta ahora, los investigadores ten�an datos f�sicos, qu�micos y biol�gicos sobre el terreno que apuntaban a que �ste se hab�a recolonizado r�pidamente. Y gracias a unas nuevas grabaciones en alta resoluci�n, han podido confirmar que la vida ha vuelto al volc�n submarino.
La herramienta utilizada para esta expedici�n se llama Liropus 2000. Se trata de un veh�culo submarino no tripulado que puede llegar hasta los 2.000 metros de profundidad. Pero no ha sido necesario bajar tantos metros ya que desde los 80 metros bajo el nivel del mar (justo en la cima del volc�n) hasta los 350m (la base del volc�n), esta m�quina ha captado impresionantes im�genes del ecosistema marino donde han llegado a surgir nuevas generaciones de peces y crust�ceos e incluso fondo cubiertos de diversos colores, que van desde los anaranjados hasta los negros, producidos por la salida y deposici�n de los compuestos que escupi� el cr�ter.
Uno de los coordinadores del proyecto, Eugenio Fraile, del Centro Oceanogr�fico de Canarias, cuenta a EL MUNDO que no esperaba encontrar tanta biodiversidad teniendo el cuenta el poco tiempo que ha transcurrido. .
"Nuestros an�lisis de la columna de agua nos confirmaban la completa recuperaci�n del primer eslab�n tr�fico de la cadena alimentaria, el fitoplancton y zooplancton, as� como algunos organismos ligados al fondo, como peque�os crust�ceos, pero no esper�bamos ver organismos superiores como peces, dec�podos y cefal�podos habitando ya en las oquedades formadas por la nueva lava del volc�n submarino de la isla de El Hierro y adem�s, en gran abundancia".
Adem�s, la velocidad a la que la vida est� volviendo a darse bajo las aguas es muy elevada, "m�s incluso que en condiciones normales", cuenta el investigador.
Fertilizante"Esto es debido, principalmente, al propio volc�n submarino de la isla de El Hierro, el cual, en un primer estadio aniquil� la flora y la fauna del ecosistema, pero en un segundo estadio, y cuando se restablecieron las fuertes anomal�as f�sico-qu�micas de la zona, fertiliz� la zona con una gran cantidad de nutrientes y hierro bio-asimilabre, indispensables para la regeneraci�n del sistema", argumenta.
Estas investigaciones se encuentran bajo el proyecto VULCANO (Volcanic eruption at El Hierro Island. Sensitivity and Recovery of the Marine Ecosystem) cuya misi�n se basa en estudiar las condiciones f�sicas, geol�gicas, qu�micas y biol�gicas de la isla. De �l tambi�n forma parte el investigador Fraile, cuyas pr�ximas l�neas de estudio se centran en analizar la fase de "desgasificaci�n" (el volc�n submarino expulsa CO2 al oc�ano tras la erupci�n), y en c�mo esto afecta de manera directa al ecosistema marino de la isla de El Hierro.
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